Juicy luxury // Saftiger Luxus
Juicy luxury // Saftiger Luxus
in the Mediterranean winter // im mediterranen Winter
🇨🇭Deutsch findest du weiter unten // German below
Fruit trees. They have something magical about them in my opinion. Have you ever had or do you currently have any in your garden? I never had any so far.
Maybe that is why I definitely consider it a luxury to be able to pick fruit fresh from a tree. Spending last winter on the island of Sardinia, I had it indirectly and was extremely excited about it. In Switzerland, where I grew up, there are of course fruit trees and a large variety at that; apples, pears, quinces, plums, cherries, mirabelle plums and, in the south, apricots. Due to the four seasons, the harvest time, however, is only a few weeks long and for most fruit it is only in fall.
In the Mediterranean the climate is different and so are the seasons. Fruit from this region seems already exotic in Switzerland as it does not grow there.
Seeing trees like above in winter was so new to me and filled me with wonder. It was December and everywhere I looked I was mesmerized by orange and lemon trees full of fruit. The color combination was of course also fantastic. Green, yellow and orange in the middle of winter was an invigorating experience for me. What is more, I was presented with my first local lemons and oranges by a Sardinian I'll surely tell you more about in a future Rendezvous.
I bought all the subsequent fruit from Luca.
He has a small azienda one kilometre from where we spent the winter months. This too was a little paradise to me. For there is something to harvest all year round, with the planning and work involved of course, but the climate here allows it.
Luca has several orange trees. The fruit from one tree is ideal for juice, others are perfect for eating. He also made the world's best orange jam. So good I could eat it just like that 😋. As his preserved capers. Absolutely yammie. He always knew that I needed a supply of both when I came back.
It goes without saying that the fruit was picked super fresh directly from the trees. By hand. That's why they often came with decorative leaves. I really appreciated being able to buy food without transportation, storage or packaging. Once, to my astonishment, Luca's dad climbed up onto a roof, from where he could easily reach the fruit, and picked fresh ones for me. Lots of things got freshly picked when there were none in the market stand. Salad, parsley, broccoli, fava bean, fennel, radicchio. The former I even went to the field with Luca to choose my favourite one or two. What a pleasure and joy. That was also Luca's dad. When I went shopping, he was usually there too, strolling through the gardens, working quietly and singing.
Once there was a huge lemon on display that actually couldn't be a lemon. Luca informed me in Italian that this was a 'cedro'. I've never heard of cedro, but the word reminded me of cedar. But that couldn't be either because it‘s a coniferous tree and doesn't bear fruit like that. Luca then used a cute translation booklet with pictures of fresh food in it. It said 'lemon lemon' inside. Of course, that didn't help either. You can eat it as a sort of salad, it has a thick edible skin and is not as sour as a lemon, I was told. I bought it, for trying it out was the motto. However, we didn't like this first try of a cedro we ate as a carpaccio because it was still far too sour for our taste. So sour that a little sugar couldn't change anything. We then used the rest of it like lemons, adding it to drinking water, in salads and in salad dressing. Do you have any idea how heavy a 'cedro' is? Have a guess in the comments and also tell me, please, have you ever eaten some?
Its real name, by the way, is citron. It is used to make candied lemon peel, as well as fragrances. Wikipedia also taught me that it was the first citrus fruit ever to find its way from Asia to Europe. Back on the Italian mainland, I learned that citron trees seem to grow mainly in Calabria in the southwest of Italy.
In another region, the Amalfi Coast just south of Naples, a very special variety of lemon grows: the Amalfi lemon. My untrained eye would probably not have seen any difference to others. In terms of taste, however, it was clearly in a category of its own. It has an extraordinary amount of essential oil and is therefore very aromatic. The peel is very soft and wonderfully edible. We loved it chopped into small cubes in salads. It gave off a fantastic refreshing aroma. It is cultivated in terraces on the slopes of the Amalfi Coast and the trees are always covered, formerly with plant material, today with artificial nets to be protected against the sun, the ocean spray, and cold nights. Amalfi lemons therefore play a significant role in shaping the image of this coast and have found their way into many areas of life, including art.
Now, it's already May and we're still eating ‚agrumi‘, as citrus fruits are called in Italy. So we are not lacking in vitamin C at all. In addition to all the varieties we are already eating, grapefruits have also been added to the fruit basket. And the Tarocco variety of oranges is at a premium in our mobile home right now. I still can't believe that these citrus trees bear fruit for so many months. I was even told that it is absolutely possible to harvest them until September. In other words, almost all year round. If you have trees like this, you can simply pick up more when you need it. Pure luxury.
What is more, the trees have started to blossom. So now the citrus trees have fruit and flowers at the same time. I've never seen that before either and I find it very impressive when I discover such new natural wonders. At the end of April, we only noticed that the ‚agrumi‘ started flowering because there has been such a fine, refreshing, invigorating, intense, fruity, pleasant scent in the air whenever we drove or walked past citrus trees. The scent is amazing and I can't get enough of it. The funny thing is that I now smell the citrus plants before I see them, because the scent spreads so far and of course there are no longer as many fruits on the trees as there were at the beginning of the season.
For all the joy I get from sharing this wonderful plant family in the Mediterranean region with you, I also know that some of you reading this had citrus trees, amongst others, in your garden but had to very sadly flee from this little paradise of yours. I think of you and appreciate the richness of the Mediterranean flora, as you had it and as I am now able to get to know, all the more.
I hope to have introduced you, dear readers, to a winter jewel of the Mediterranean. And I wish I could send the scent along, but unfortunately this is not possible (yet).
See you next week.
Warm greetings from my patch on Earth to yours,
Daniela
P.S.: Don‘t forget to scroll further down to indulge in all photos.
Fruchtbäume. Sie haben etwas Magisches meiner Meinung nach. Hattest du je oder hast du grad welche im Garten? Ich noch nie.
Ich empfinde es auf jeden Fall als Luxus, Früchte frisch vom Baum pflücken zu können. Den letzten Winter auf der Insel Sardinien verbringend hatte ich diesen indirekt und war extrem begeistert. In der Schweiz, wo ich aufgewachsen bin, gibt es selbstverständlich auch Fruchtbäume und eine grosse Varietät noch dazu; Äpfel, Birnen, Quitten, Zwetschgen, Kirschen, Mirabellen, im Süden auch Aprikosen. Die Zeit der Ernte ist aufgrund der vier Jahreszeiten mit wenigen Wochen aber kurz und bei den meisten Früchten erst im Herbst.
Im Mittelmeerraum ist das Klima anders und damit auch die Jahreszeiten. Früchte aus dieser Region sind in der Schweiz schon exotisch, weil sie da nicht gedeihen.
Im Winter auf Fruchtbäume zu treffen war so neu für mich und erfüllte mich mit Staunen. Es war Dezember und wo ich hinguckte, zogen voll behangene Orangen- und Zitronenbäume mich in ihren Bann. Die Farbkombination war natürlich auch fantastisch. Grün, gelb, orange mitten im Winter ist eine belebende Erfahrung. Die ersten Zitronen und Orangen bekam ich von einem Sarden geschenkt und von ihm werde ich im Rendezvous auch noch erzählen, aber ein anderes Mal.
Alle weiteren kaufte ich bei Luca. Er hat eine kleine Azienda in der Nähe, wo wir waren. Auch das ein kleines Paradies. Es gibt das ganze Jahr hindurch etwas zum Ernten, natürlich mit der damit verbundenen Planung und Arbeit, aber das Klima lässt es hier zu.
Luca hatte verschiedene Orangenbäume. Die Früchte des einen Baumes eigneten sich optimal für Saft, andere waren perfekt zum so Essen. Er stellte auch die weltbeste Orangenkonfitüre damit her. Die habe ich einfach so löffeln können 😋. Genauso wie seine eingemachten Kapern. Er wusste jeweils schon, dass ich von beiden Nachschub brauchte, wenn ich wiederkam.
Ist ja klar, dass die Früchte superfrisch direkt von den Bäumen gepflückt wurden. Von Hand. Oft waren deshalb auch grad noch ein paar hübsche Blätter dran. Lebensmittel ohne Transport, ohne Lagerung, ohne Verpackung zu kaufen, das wusste ich so sehr zu schätzen. Einmal stieg zu meinem Erstaunen sogar der Papa von Luca hoch aufs Dach, von wo er die Früchte gut erreichte, und erntete mir frische ab. Überhaupt wurde alles, was es eigentlich gab und auf der Auslage grad nicht mehr war, frisch geerntet. Salat, Petersilie, Broccoli, Saubohnen, Fenchel, Radicchio. Welch Genuss und Freude. Das war auch Lucas Papa. Wenn ich da einkaufen ging, war er meist auch zugegen, spazierte durch die Gärten, arbeitete in Ruhe etwas und sang dazu. Herrlich.
Einmal lag in der Auslage eine riiiiesige Zitrone, die irgendwie keine Zitrone sein konnte. Luca informierte mich auf Italienisch, dass dies eine ‚cedro’ sei. Cedro, habe ich noch nie gehört, erinnerte mich aber vom Wort her an Zeder. Das kann jedoch nicht sein, denn das ist ein Nadelbaum und trägt keine solchen Früchte. Luca nutzte dann ein herziges Übersetzungsbüchlein mit Bildern von den frischen Lebensmitteln drin. Dort stand ‚Zitronezitrone‘ drin. Das half natürlich auch nicht. Man könne sie als eine Art Salat essen und sie habe eine dicke essbare Schale, sei auch gar nicht so sauer wie eine Zitrone. Ich kaufte sie. Ausprobieren war das Motto. Uns hat dieses erste Exemplar einer Cedro als Carpaccio aber nicht so geschmeckt, denn sie war für unseren Geschmack immer noch viel zu sauer. So sauer, dass ein wenig Zucker auch nichts ändern konnte. So haben wir sie wie Zitronen verwertet, im Trinkwasser, im Salat und in der Salatsauce. Weisst du, wie schwer so eine ‚cedro‘ ist? Rate in den Kommentaren mit. Und sag mal, hast du auch schon mal davon gegessen?
Tatsächlich heisst sie Zitronatzitrone. Aus ihr wird, wie es der Name andeutet, Zitronat hergestellt, aber auch Duftstoffe. Wikipedia schliesslich lehrte mich, dass sie die erste Zitrusfrucht überhaupt war, die den Weg aus Asien nach Europa fand. Zurück auf dem Festland Italiens habe ich dann noch gelernt, dass die Zitronatzitronenbäume offenbar vor allem in Kalabrien im Südwesten Italiens gedeihen.
An der Amalfiküste grad südlich von Neapel wiederum gedeiht eine ganz eigene Varietät von Zitronen: die Amalfi-Zitrone. Mein ungeschultes Auge hätte wohl keinen Unterschied zu anderen gesehen. Im Geschmack allerdings war sie eindeutig eine Kategorie für sich. Sie besitzt ausserordentlich viel ätherisches Öl und ist dadurch sehr aromatisch. Die Schale ist ganz weich und wunderbar essbar. Wir haben sie klein gewürfelt im Salat geliebt. Ein herrlich erfrischendes Aroma gab sie so ab. An den Hängen der Amalfiküste wird sie in Terrassen kultiviert und ist stets abgedeckt, früher mit Pflanzenmaterial, heute aus künstlichen Netzen, um sie vor der Sonne, der salzigen Meeresluft und den kalten Nächten zu schützen. Die Amalfi-Zitrone prägt das Bild dieser Küste also erheblich mit und findet auch Einzug in viele Lebensbereiche, inklusive der Kunst.
Wir schreiben jetzt ja bereits Mai und wir essen immer noch ‚Agrumi‘, wie in Italien die Zitrusfrüchte genannt werden. An Vitamin C mangelt es uns also grad ganz und gar nicht. Neben all den bereits erwähnten Sorten sind noch Grapefruits zu unserer Fruchtschale dazugekommen. Und die Tarocco Orange ist im Enjojo grad sehr beliebt. Ich kann es eigentlich immer noch nicht glauben, dass diese Zitrusbäume über so viele Monate Früchte tragen und diese auch nicht kaputt gehen. Mir wurde sogar gesagt, dass es durchaus möglich ist, Früchte bis im September zu ernten. Also eigentlich fast das ganze Jahr. Besitzt man solche Bäume, holt man sich einfach wieder Nachschub, wenn man braucht. Luxus pur.
Inzwischen haben die Bäume angefangen zu blühen. So sind nun also Früchte und Blüten gleichzeitig an den Zitrusbäumen. Das habe ich vorher auch noch nie gesehen und finde es sehr eindrücklich, wenn ich solch neue Naturwunder entdecken darf. Bemerkt haben wir die Blütezeit übrigens zuerst daran, dass seit Ende April ein solch feiner, erfrischender, belebender, intensiver, fruchtiger, sich weit verbreitender, angenehmer Duft in der Luft liegt, wann immer wir offenbar an Zitrusbäumen vorbeifahren oder gehen. Der Duft ist eine Wucht und ich kann mich gar nicht satt riechen. Das lässige ist auch, dass ich jetzt die Agrumi zuerst rieche, bevor ich sie sehe, weil der Duft sich so weit verbreitet und natürlich auch nicht mehr gleich viele Früchte an den Bäumen hängen wie anfangs der Saison.
Ob all der Freude, die mir das Teilen dieser wunderprächtigen Pflanzen im Mittelmeerraum macht, weiss ich auch, dass einige von euch, die das hier lesen, durchaus Zitrusbäume im Garten hatten, ihr aber aus diesem Paradies traurigerweise flüchten musstet. Ich denke fest an euch und schätze den Reichtum der mediterranen Pflanzenwelt, wie ihr ihn auch hattet und wie ich ihn jetzt kennenlernen darf, umso mehr.
Ich hoffe, euch lieben Lesenden, einen Winterjuwel des Mittelmeerraumes nähergebracht zu haben. Und ich wünschte, ich könnte den frühlingshaften Blütenduft auch mitschicken, aber das geht leider (noch) nicht.
Wir sehen uns in einer Woche, bis dahin schicke ich dir allerliebste Grüsse von meinem Flecken Erden zu deinem,
Daniela
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